Des chercheurs de l'Université de Toronto et de l'Hôpital des Enfants Malades (SickKids) semblent avoir trouvé une approche
pharmacologique au traitement de l'arthrose. Cette pathologie est la forme la plus courante de l'arthrite, maladie douloureuse et invalidante qui touche aujourd'hui plus de 200 millions de personnes dans le monde.
Les protéines Hedgehog sont connues pour jouer un rôle important dans la régulation des chondrocytes, cellules qui constituent les articulations, les cartilages ou des plaques de croissance. En enquêtant sur le rôle de ces protéines dans le développement de tumeurs du cartilage, les chercheurs ont constaté que des souris, chez qui ces protéines avaient été activées, souffraient aussi d'arthrose. Cette étude démontre également que dans les cas d'arthrose, les chondrocytes des joints cartilagineux se comportent davantage comme des chondrocytes de croissance. De plus, les patients et les souris atteints d'arthrose ont un niveau plus élevé de protéines Hedgehog.
Les chercheurs ont aussi trouvé que si le niveau de Hedgehog était augmenté, les souris développaient plus facilement de l'arthrose. La découverte la plus importante est qu'il a été observé que lorsque la protéine était bloquée, génétiquement ou en utilisant un médicament, le risque de développer de d'arthrite diminuait.
Les résultats de cette étude apportent une approche très prometteuse pour bloquer les dommages articulaires et ralentir la progression de la maladie, ceci empêcherait ou retarderait les remplacements articulaires. Les patients atteints d'arthrose pourraient voir la douleur et l'inconfort liés à la maladie fortement diminué.
L'étude est publiée dans l'édition en ligne du 15 novembre de la revue Nature Medicine
source : BE Canada numéro 360 (17/12/2009) - Ambassade de France au Canada / ADIT -
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61587.htm
